Pyrite, dangereuse pour la santé?

1 septembre 2022

Si vous êtes propriétaire et avez déjà demandé une inspection de bâtiment. Vous vous êtes peut-être posé la question à savoir si la propriété avait de la pyrite dans les fondations. C’est une question fréquemment posée. C’est un problème qui existe depuis les années 70 et qui a laissé des traces dans les mémoires. À l’époque, il s’agissait de problèmes qui pouvaient émerger 15 à 25 ans après la construction d’un bâtiment. Une fois que le problème de pyrite est identifié, de nombreuses dépenses s’accumulent. Il n’est donc pas rare que de futurs propriétaires s’interrogent sur les façons efficaces de discerner un problème de pyrite dans un bâtiment. Dans cet article, nous tenterons de vous donner de l’information sur les indices pour la reconnaitre et sur les impacts d’avoir de la pyrite dans sa demeure.

Qu’est-ce que la pyrite?

La pyrite est un minéral présent à l’intérieur des granulats utilisés dans les remblais de fondation. Ce minéral est très réactif en présence d’oxygène et d’humidité. Lorsque ces deux conditions sont rassemblées, une réaction chimique est provoquée. En effet, de l’acide sulfurique se produit et fait éclater les granulats ce qui désagrège le béton et peut créer des soulèvements. Aujourd’hui, une norme visant à encadrer les travaux de remblayage est en vigueur, et ce depuis 1999. Le règlement existe pour s’assurer que les matériaux utilisés dans le remblai ne risquent pas de gonfler quand ils sont exposés à l’humidité.

Des signes à prendre en compte ?

La réaction chimique qui se produit quand la pyrite entre en contact avec l’humidité et l’oxygène est très difficile à identifier. De nombreuses années peuvent s’écouler avant que les indices visuels se manifestent. Les premiers signes peuvent apparaitre dans le garage. Même si nous pourrions croire que le sous-sol est l’endroit privilégié pour découvrir les signes avant-coureurs de la présence de pyrite, la grande quantité de remblai sous les garages en fait un endroit privilégié à surveiller. Tel que spécifié plus tôt, la réaction de la pyrite avec l’oxygène et l’humidité produit une expansion du remblai granulaire. Cette réaction soulève la dalle de béton qui aura ensuite tendance à se fissurer. Les crevasses forment souvent un motif d’étoile ou de croix. Toutes les fissures ne sont pas le résultat de la pyrite, certaines peuvent être dues au retrait du béton lors du séchage par exemple. Il est également possible de retrouver des fissures près des murs adjacents à la dalle. Un autre signe à surveiller est la présence de poudre blanche. Un autre résultat de la réaction chimique induite par la pyrite est la production de gypse. En effet, il est fréquent de retrouver une poudre blanche à l’intérieur des fissures. Une fois la réaction commencée, l’évolution se poursuit avec un soulèvement de 1 à 5 mm par an. À partir du moment où le remblai est exposé à l’humidité et l’oxygène, il faut donc agir vite.

Des impacts pour la santé

Contrairement à ce que l’on pourrait croire, ce n’est pas la réaction chimique produite par la pyrite qui est un danger pour la santé. Cependant, la situation peut engendrer une hausse d’humidité importante dans les sous-sols. Inévitablement, puisque la dalle de béton est fissurée, l’humidité retenue risque de se retrouver à l’intérieur de l’habitation. Le risque de moisissure à l’intérieur du bâtiment s’en voit donc décupler. Rappelons-nous que l’humidité à l’intérieur d’une habitation doit être contrôlée afin de limiter ses impacts négatifs pour la santé.

Les problèmes de pyrite peuvent être alarmants pour les propriétaires de bâtiments et être une source de stress considérable. Si vous avez des doutes sur la présence de pyrite chez vous, n’hésitez pas à contacter des professionnels qui sauront vous conseiller et établir avec vous un plan d’action pour remédier à la situation.